《櫂》的故事始于大正三年即1914年初夏其時正值梅子初熟緒形拳飾演的富田巖伍是高知縣的一個藝妓中介人這是一個卑賤的職業他的妻子富田喜和端莊賢淑深受鄰里敬重卻也為丈夫的職業而感到羞愧富田巖伍對此心知肚明在跟妻子的談話中他吐露了內心將此視作奮斗的起點這是一個略顯簡樸卻溫暖的家庭除了恩愛夫妻外還有兩個差不多大小的兒子龍太郎和健太郎；在拮據的日子里這對善良的夫婦甚至還收留了一個養女菊當故事進入第二幕也就是12年后的昭和元年時這個家庭發生了一些變化兒女長大成人巖伍開了一間劇座為了生意絞盡腦汁似乎都是生活里常見的煩惱但不諧的音符就在此時出現大兒子龍太郎身染沉疴深居不出；巖伍雇了一個歌女前來演出對他了解頗深的藝妓染勇告誡他不要被歌女勾引緊接著這個家庭的裂縫開始顯現：龍太郎被查出患有肺結核這在當時幾乎是不治之癥；當喜和前去尋找巖伍商議時卻看見他正跟歌女廝混……　　對于第一幕相敬如賓的夫妻來說這個意外的變故極其突然瞬間就為家庭的解體揭開序幕對于敘事來說這是一個突如其來的戲劇轉折在此前的敘事里我們一直以為這對夫妻依然恩愛如昔但場面轉瞬就撕開溫情脈脈的面紗將生活的本質赤裸呈現這是一個強而有力的轉折它不僅呈現了角色面對轉折時內心所面臨的沖擊也將這種感受成功地傳遞給觀眾從敘事的進展來說這個轉折雖然有效但是缺乏必要的鋪墊它把巖伍就此推向了負面的存在使我們認知這一人物的進程被中斷比較起第一幕中人物從無到有的建構這一處理由建構形成解構人物立刻變得含混由這一轉折開始巖伍家開始解體先是夫妻分居；然后龍太郎被毆打身亡健太郎因此殺人而被關進監獄；巖伍決定為龍太郎復仇欲向黑道大佬谷川宣戰……對于家庭來說這是存亡的最后關頭但也以此為契機促成了喜和的回歸在她的勸說下巖伍隱忍不發家庭得以保全這一幕最后家庭再次回歸平衡雖然有成員永久離開也有巖伍與歌女的私生女綾子進入家庭　　故事的第三幕時空再次跳躍至十年后一開始家庭延續著一團和氣綾子進入小學讀書聰明伶俐；菊似乎嫁給了魚販；染勇計劃讓妹妹跟還在服刑的健太郎結婚得到巖伍的許可；巖伍的中介生意已經有了規模但此后麻煩接踵而至巖伍被人刺殺僥幸逃脫但車夫卻為他喪命；得知消息的喜和焦急不已卻引發暗疾被送入醫院檢查出患有腫瘤危在旦夕；負傷的巖伍來醫院探望為她祈禱最后喜和奇跡般生還夫妻情感因為患難與共而得以鞏固但當巖伍前去探望車夫家人時卻被車夫的寡婦遺孀所吸引戲劇轉折再次突如其來家庭面臨著新一輪的解體夫妻再次分居這一次喜和不但被丈夫所棄也被出獄的健太郎所棄最后甚至被自己的哥嫂所棄唯一還維系著家庭紐帶的是一心向著喜和的小女孩綾子故事最后喜和將綾子送回給巖伍孤身一人離開了這個傷心地……