公元一九九六年十一月一場百年未見的大地震襲擊包頭后牛玉儒臨危受命就任包頭市委副書記、代市長\n上任當天牛玉儒便直接來到受災最嚴重的薩烏齊村發現村民們依舊住在破爛的屋子里未能搬進新房這令他驚愕他力排眾議追查下去發現這是天成房地產公司玩乎職守挪用救濟款致使工程半路停工牛玉儒頓時大為憤怒嚴令主管城建的尤副市長、城建局副局長江濱立刻解決此事不得有誤同時堅守在村中工作在第一線的城建局規劃科科長宋中華給牛玉儒留下了深刻的印象\n牛玉儒來到市政府住在簡易的單身筒子樓里和自己的秘書栗要成住了個對門面對包頭百廢俱興的破爛局面牛玉儒徹夜難眠、思緒萬千經過多次考察和研究制定了一套切實可行的方案：要變壞事為好事利用地震這個契機徹底重建包頭把它變成草原上的一顆明珠\n牛玉儒在市政府會議上提出了自己的草案卻遭到以尤副市長為首的思想保守派們的強烈抵制他們擔心重建會處處捉襟見肘到頭來哪兒也建不好反而會讓老百姓罵娘\n包頭重建城中村是重中之重這里長期居住著很多外地來包頭的打工者治安混亂、環境惡劣、烏煙瘴氣成為包頭市中心的一塊癩瘡歷屆市政府領導都想著手改造但都因遭到當地居民的強烈抵制而束手無策無功而返因為村民們的收入大部分來自出租房屋若改造城中村就等于斷了村民們和打工者的生路\n牛玉儒表現出極大的耐心和智慧一方面說服市政府領導們解放思想銳意創新；一方面從實際上解決他們的困惑為了解決規劃人才、緊缺物資、巨額資金三個難題牛玉儒發現了懷才不遇的宋中華又從自治區調來了物資更是發揮自己儒雅瀟灑的超人魅力幾次“飛來飛去”從北京、上海等地拉來了五個億資金\n牛玉儒一次次來到城中村調研、體察民情深深地了解了村民的苦衷他召集市政府相關部門研究決定給予居民們相當高的拆遷補償費用\n一片歡呼聲中城中村改造終于順利進行了隨后各處改造都走上了正軌\n牛玉儒馬不停蹄開始為包頭的招商引資奔忙他再次說服了尤副市長等思想僵化的干部改變了他們對招商引資的各種顧慮并打通了包頭市的招商綠色通道讓這項工作順利開展起來\n牛玉儒時刻牢記“三個代表”的思想在忙于大事之時從未停止過對老百姓生活和他們切身利益的關懷他狠抓社會救濟金保障工作并一心一意尋找各種機會為下崗的國企職工們尋找出路還建立了“12345有事找政府”的市長熱線親自解決市民們的各種問題\n牛玉儒在協助國有大型企業包鋼一號爐重新點火的過程中深切體會到國有企業存在的諸多弊病于是抓住時機跟市委配合進行城市經濟結構調整特別是包鋼劃歸地方后以包鋼為龍頭帶動了幾家優秀企業成功上市這在全內蒙、全西部都屬首次\n幾年過去后包頭舊貌換新顏處處藍天白云花團錦簇由此獲得了“聯合國人居獎”這個殊榮\n牛玉儒也因為杰出的工作成績被選為自治區副主席主管對外經貿工作第二年又被自治區黨委任命為呼和浩特市委書記\n初到呼市牛玉儒面臨著巨大的壓力呼市被市民們戲稱為“包頭的郊區”各種黑巷陋道比比皆是市容情況很差